如果说人口统计数据揭示了注定的趋势，那么非洲的未来一片光明。据估计，截至2100年，地球三分之一的人口将居于非洲。这样看来，过去几年中国在非洲投资稳步上升，非洲成为中国最大的盟友之一，也就不足为奇了。

 

中国领导人推行沿着古代丝绸之路，复兴连接中国和东非的贸易通道，也象征着中国对非洲的重视。“一带一路”的倡导者也把目光投向了潜在的连带效应，比如说中方增加在旅游业、房地产业、农业以及基础设施项目的私人投资。“一带一路”也越来越多地被看作促进非洲地方经济一体化及提升竞争力的因素。中国企业和贷款机构出资并建设各种项目（有规划中也有已完成），包括港口、管线、铁路和发电厂，连接起了海上丝绸之路；作为“一带一路”早期的焦点，东非已经演变为海上丝绸之路的一个中心节点。

 

 

 

在上述所有市场，对成熟劳动力的需求变得愈加明确。雇主反映了人才短缺的问题，也表示需要提高现有劳动力的技能，以提升生产力。中国企业正开始帮助雇员学习普通话。从2014年开始，南非、肯尼亚、尼日利亚等国家已将普通话列为语言选修课程；2018年12月，乌干达将普通话课程引入部分中学。乌干达学生在校也可选修法语、阿拉伯语、拉丁语或德语。这个项目的教师经由孔子学院的导师培训；孔子学院是一家非营利机构，旨在向全球各地推广汉语语言及文化。

 

中国紧随法国之后，是在非洲开设文化机构第二多的国家；考虑到中国不同于法国和英国，与非洲各国没有任何殖民关系，这项排名相当引人注目。

 

语言训练是很重要的一步，但各个工种的培训也很必要。不论是工厂和建筑工地的入门岗位，还是服务类或中层管理职位，雇主都面临着找到够格人才的困境。这也就创造了对教育培训服务的极高需求。教育产业涵盖早教、幼儿园至高中教育、大学教育以及企业培训，也包含数字内容、课程、评估和科技解决方案的提供者。这些都是极好的投资领域。这个产业供需存在失衡，商业机会有良好的基本面，对私人和团体投资者都很有吸引力：

 

· 对学生来说，薪资附加值是切实存在的——他们受过的教育越多，收入潜力就越高。如果学生对于教育的投入有很高的回报，他们就很有可能完成教育项目。

 

· 由于许多项目是多年制或者需要定期重新出具资格证明，培训公司和学校的收入长期清晰可见。这就让投资者得以预测投资回报。

 

· 对教育的需求在经济周期各个阶段都很可观。教育很少面临监管等风险，越来越多地被视为一项必需品。

 

· 这类公司的营运资本需求为负值，因为学校通常提前收取学费

 

· 许多教育培训企业利用数字基础设施和数字科技，有可以做大规模的商业模式。

 

随着非洲努力推动经济向高附加值的服务业转型，在非中国企业则在积极寻求采纳西方的教育解决方案。寻求海外教育服务也在帮助中国弥补国内教育产能的缺口，缓解因劳动力缩减而加重的技能缺乏问题。非洲和中国领导人都决心要调整经济结构，防止所谓的中等收入陷阱。20世纪60年代以来，已经有将近90%的中等收入国家出现了这种问题——随着低技能制造业兴起，薪资水平和生活质量均有进步，但是国家却难以向着生产价值更高的商品和服务而转型。对教育和培训投资是避免这个陷阱的重要一环。